Nea Kameni, el volcán de la isla de Santorini: Que saber antes de ir

Hay muchas formas de experimentar Santorini: desde perderse en las calles blancas de Oia, hasta ver atardeceres que parecen pinturas. Pero una de las más distintas —y menos glamurosas, al menos a primera vista— es subir a un volcán activo en medio del mar, bajo el sol del Egeo. Eso es Nea Kameni.

Yo hice la excursión sin muchas expectativas. Me tentaba más la experiencia de navegar en barco que la caminata en sí. Pero fue una de esas sorpresas que te dejan pensando.

La llegada: tierra volcánica y olor a azufre

El viaje comienza desde el viejo puerto de Fira, en un barco tradicional. Ya desde ahí el paisaje cambia. Dejás atrás las casas colgadas en los acantilados para avanzar hacia un islote negro y árido que parece de otro planeta.

Cuando llegás a Nea Kameni, te encontrás con un paisaje crudo, lleno de piedras volcánicas, senderos polvorientos y un calor seco que se mete en la piel. No hay sombra. No hay vegetación. Solo tierra, roca, y un silencio imponente. Y sin embargo, ahí estás, caminando sobre un volcán que sigue “vivo”, cuyas fumarolas aún sueltan calor y olor a azufre como un recordatorio de que la tierra está en constante movimiento.

La experiencia: más que una caminata

El camino hacia la cima no es difícil, pero sí requiere algo de esfuerzo. Hace calor, el suelo es irregular y se levanta polvo con cada paso. Pero a cada metro que subís, las vistas se vuelven más increíbles: ves toda la caldera, los pueblos blancos recortados sobre el acantilado, el mar azul oscuro… y te sentís pequeño, pero profundamente vivo.

Recuerdo detenerme en un punto alto, justo donde salía vapor del suelo. Puse la mano sobre la roca y sentí el calor. Y pensé: «Estoy tocando el corazón de la isla». Porque eso es Nea Kameni: el centro geológico de todo lo que Santorini es hoy.

¿Vale la pena?

Sí, si sabés lo que vas a buscar. No esperes una excursión “bonita” al estilo postal de Instagram. Nea Kameni es áspera, salvaje, casi silenciosa. Pero ahí está su valor. Porque te conecta con el origen volcánico de Santorini, con la fuerza que la formó, con su historia de destrucción y renacimiento.

Además, muchas excursiones combinan la caminata con un baño en las aguas termales cercanas (en Palea Kameni), lo que suma una experiencia más sensorial y relajante al día.

Recomendaciones personales

• Llevá zapatillas cómodas, gorra, protector solar y mucha agua. El sol pega fuerte y no hay sombra en todo el recorrido.

• No vayas con prisa: caminá despacio, respirá el aire denso y observá el paisaje. Es parte de lo que hace que valga la pena.

• Si podés, elegí una excursión que salga temprano o cerca del atardecer, cuando el calor es más soportable y la luz lo transforma todo.

¿Merece la pena una excursión a Nea Kameni en Santorini? Según mi experiencia, sí. Porque no es solo una caminata. Es una forma distinta de entender la isla. De pararte sobre su origen. De sentir la fuerza de la tierra bajo tus pies. Y porque, a veces, los lugares más inhóspitos son los que más te enseñan.

No es la postal más linda, pero sí una de las más auténticas. Y eso, en un lugar tan fotografiado como Santorini, es un regalo inesperado.